Als liefde zorg wordt.
Van 21 tot 24 oktober is het de Week van de jonge Mantelzorger. Een week van erkenning, maar ook een dag die een ongemakkelijke vraag blootlegt inde wereld van daten en relaties: Kan je onbezorgd verliefd worden of blijven op iemand die voor een ander zorgt? In Vlaanderen zijn ruim 170.000 mensen officieel erkend als mantelzorger. Maar liefst 4 op de 10 volwassenen biedt op regelmatige basis informele zorg aan een familielid, vriend of buur. Vaak zijn dit mensen tussen 30 en 55 jaar. Ze combineren een job, kinderen én de wens om opnieuw verliefd te worden of een duurzame relatie op te bouwen. “Ik zie het wekelijks in mijn praktijk, ”zegt Annemieke Dubois, oprichter van het high-end datingbureau Jade & Jules. “Een man is laaiend enthousiast over een vrouw…tot hij hoort dat ze fulltime zorgt voor haarmoeder met dementie. Dan komen de twijfels: Heeft ze wel tijd en ruimte voor mij?”
Zorgzaamheid: afknapper of aantrekkingskracht?
Voor sommigen is mantelzorg een dealbreaker. Voor anderen net het ultieme bewijs van karakter. “Zorg dragen toont emotionele diepgang,” zegt Dubois. “Maar het roept ook terechte vragenop. Beschikt deze persoon over de ruimte, tijd en energie om een (nieuwe) relatie op te bouwen?” Zorgzaamheid blijkt vaak een dubbelzinnig liefdesthema. Want ook binnen bestaande relaties stelt mantelzorg de liefde op de proef. Ooit was zorgzaamheid een mooie eigenschap, soms wordt het een bron van frustratie. “Ik hoor het zo vaak,” zegt Vanessa Muyldermans , relatiedeskundige en therapeut. “In het begin was ‘zorgzaam zijn’ aantrekkelijk. Hij/zij zorgde altijd voor iedereen. Maar jaren later is diezelfde skill een valkuil geworden. Zorg voor de kinderen, het werk, het zieke familielid…En de partner? Die kan nog wel even wachten.” “We hebben maar 24 uur in een dag,” vult ze aan. “En vaak gaat onze energie naar wie het het hardst lijkt nodig te hebben. De partner, die wél mobiel is en wél zelfstandig kan eten, komt dan onderaan.” “Zorg kán intimiteit verdiepen,” zegt Annemieke. “Maar evengoed het verlangen ondermijnen. Het is de kant van liefde die zelden een filter krijgt op Instagram.” “Zorg, en zorgen voor, is prachtig. Maar het moet grenzen kennen. Je moet ook zorg dragen voor jezelf én voor je relatie.”
De liefde schuift. Van lust naar last
Zeker voor wie eerder een partner verloor door ziekte, kan die ervaring doorslaggevend zijn als je opnieuw gaat daten. “Weduwnaars en weduwen vragen bij een eerste kennismaking vaak tussen de lijnen: ‘Ben je gezond?’ ”zegt Annemieke. “Niet uit oppervlakkigheid, maar uit zelfbescherming. Zij weten hoe snel liefde kan verschuiven van samen genieten naar zorgen voor elkaar.” “Ik begrijp dat volledig,” zegt Vanessa. “Het is belangrijk dat partners hierover durven praten. Niet uit angst, maar op betekenisniveau. Wat deed die zorgperiode met jou? Hoe kijk je daar nu op terug? Wat heb je nodig vandaag?” “Als je op dat niveau met elkaar kan delen, kan je pas echt voelen of je op eenzelfde lijn zit,” aldus Vanessa.
Drie tips voor wie verliefd is op een mantelzorger:
- Zorgzaamheid is een kracht.
“Zie zorgen voor niet als ballast,” zegt Annemieke. “Wie zorgt voor iemand, bezit vaak meer veerkracht dan je denkt. En veerkracht is een blijvende kwaliteit. Ook als jij net zin hebt ineen romantisch etentje en gefrustreerd bent dat het nu even niet kan.”
- Wees eerlijk over je behoeften en grenzen.
“Geef duidelijk aan wanneer je behoefte hebt aan verbinding,” adviseert Vanessa. “Maar doe dat met zachtheid. Zeg: ‘Ik verlang naar een avond met ons tweetjes. ’Niet: Jij hebt nooit tijd voor mij.’”
3.Perfectie bestaat niet.
“Elke relatie is een proces,” zegt Annemieke. “Een neverending story. Geen enkel koppel is perfect. Maar juist die realiteit maakt liefde echt.”
Wil je nav deze dag iets brengen rond dit thema? Dan staan wij jou graag verder tewoord!
Vanessa Muyldermans: 0497 87 74 31
Annemieke Dubois; 0479 98 14 56
Onze experten:
Wie is Vanessa Muyldermans?
Vanessa werkt als relatietherapeut en klinisch seksuoloog. Ze focust zich in haar werk op relaties (in al z’n vormen), seksualiteit, kinderwens, hersamengestelde gezinnen en alles om deze onderwerpen heen. Ze heeft al jaren haareigen praktijk. Twee jaar geleden schreef ze het boek ‘Ziek van liefde’, waarin ze het heeft over toxische relaties, en daarna kwam er ook de podcast ‘Bruut Eerlijk’, waar ze verhalen en adviezen over deze thema’s deelt. Meer info
Wie is Annemieke Dubois?
Annemieke werkte 25 jaar als headhunter, maar startte in 2012haar eigen datingbureau. Ze is personal matchmaker voor Jade & Jules en matcht samen met haar team Matchmakers singles met de juiste partner. Ze bundelde haar kennis in het boek ‘RQ, verhoog je relationele intelligentie: voor singles’.
Beide boeken zijn uitgegeven door Borgerhoff & Lamberigts.
Over Jade & Jules
Datingbureau Jade & Jules, opgericht in 2020 door Annemieke Dubois, is een exclusief matchmakingbureau voor financieel onafhankelijke singles, zoals ondernemers en bedrijfsleiders, die op zoek zijn naar een serieuze en duurzame relatie. Met een groeiend netwerk in Vlaanderen, Wallonië en Brussel, zet Jade & Jules een nieuwe standaard in matchmaking. Annemieke is de auteur van boek RQ: Relationele intelligentie, voor singles‘.
In Vlaanderen staat het team van ervaren matchmakers Annemieke, Veronique en Nathalie voor je klaar. Het kantoor in Brussel en Wallonië wordt geleid door Sigrid Schelstraete.