De cijfers: een groeiende kloof
Volgens Statbel (cijfers 2025) heeft 56,9 procent van de Belgische vrouwen tussen 25 en 34 jaar een diploma hoger onderwijs. Bij de mannen blijft dat steken op 44,4 procent – een kloof van 12,5 procentpunten, terwijl dat in 2000 nog maar 5,9 punten was.
- Vlaanderen: 49,7 % van de jonge vrouwen tegenover 40,9 % van de mannen.
- Brussel: bijna 60 % van de jonge volwassenen behaalt er hogere studies.
- Wallonië: slechts 43,3 % in dezelfde leeftijdsgroep.
Deze cijfers schetsen een structurele realiteit: vrouwen lopen in het onderwijs hun mannelijke generatiegenoten voorbij, en die voorsprong neemt elk jaar toe.
Van hypergamie naar hypogamie
Eeuwenlang gold het als vanzelfsprekend dat vrouwen “hogerop huwden”: de man ouder, verdiende meer, was hoger opgeleid. Sociologen spreken van hypergamie. Vandaag zien we de omgekeerde beweging: hypogamie. Hoogopgeleide vrouwen gaan vaker samenleven met een man die lager geschoold is.
Onderzoek van de Universiteit Antwerpen toont aan dat zulke koppels niet minder tevreden zijn. Toch blijft de culturele verwachting dat de man minstens evenveel moet verdienen hardnekkig bestaan. Dat wringt, zeker voor vrouwen die hun opleiding koppelen aan hoge professionele ambities.
Relaties onder druk
De genderkloof in diploma’s sijpelt rechtstreeks door naar de relatiewereld:
- Singles: in de VS zegt 45 procent van de hoogopgeleide vrouwen single te zijn omdat ze geen partner vinden die “past” (Wall Street Journal, 2024). Ook in Vlaanderen klinkt dit steeds vaker.
- Machtsverhoudingen: vrouwen zijn vaker de economische stabiele factor. Het klassieke evenwicht verschuift.
- Timing: meer onderwijs leidt tot later samenwonen, later huwen, later kinderen. De leeftijd waarop koppels zich settelen schuift jaar na jaar op.
Een OECD-rapport (2023) waarschuwt dat deze opleidingskloof wereldwijd leidt tot uitgestelde gezinnen en een groter aandeel langdurige singles. België past naadloos in dat plaatje.
De start van het academiejaar legt opnieuw de nadruk op wie instroomt en uitstroomt uit het hoger onderwijs. De nieuwe Statbel-cijfers 2025 maken de kloof actueler dan ooit: vrouwen studeren meer, mannen haken sneller af. Dit is meer dan een onderwijstrend. Het gaat over hoe we elkaar vinden, hoe gezinnen gevormd worden, hoe verwachtingen schuiven. Het raakt aan emancipatie én aan kwetsbaarheid.
De brug die relaties moeten slaan
“Hoogopgeleide vrouwen vinden het moeilijker een partner te ontmoeten die dezelfde intellectuele bagage heeft,” zegt Annemieke Dubois, single expert en elite matchmaker bij relatiebureau Jade & Jules. “Maar tegelijk groeit het besef dat zeker diploma’s niet alles zeggen. Waarden, emotionele intelligentie, visie op de wereld en relaties en levensdoelen zijn vaak doorslaggevender.”
Lees ook: Swipen we onzelf uit de toekomst?
Over Jade & Jules
Professioneel Relatiebureau Jade & Jules, opgericht in 2020 door Annemieke Dubois, is een exclusief matchmakingbureau voor financieel onafhankelijke singles, zoals ondernemers en bedrijfsleiders, die op zoek zijn naar een serieuze en duurzame relatie. Met een groeiend netwerk in Vlaanderen, Wallonië en Brussel, zet Jade & Jules een nieuwe standaard in matchmaking. Annemieke is de auteur van boek RQ: Relationele intelligentie, voor singles‘.
In Vlaanderen staat het team van ervaren matchmakers Annemieke, Veronique en Nathalie voor je klaar. Het kantoor in Brussel en Wallonië wordt geleid door Sigrid Schelstraete.