“Ik heb een bedrijf opgericht in volle pandemie. Mijn moeder slaapt er niet van”, zegt Annemieke Dubois (44), sinds oktober voltijds matchmaker. Haar luxedatingbureau Jade & Jules richt zich op de harten van single mannen. Een zoektocht naar ware liefde. Al past dat in de trend van het moment: “Geen klik-date-delete, maar slow dating.”
FIEN TONDELEIR
Het is niet helemaal een sprong in het diepe, want Annemieke Dubois uit Gooik heeft haar sporen in de high-end datingwereld al verdiend. In 2012 richtte ze in Brussel de Belgische franchise van Berkeley op, een exclusief relatiebureau met een rist internationale klanten die allemaal hét dekseltje op hun potje zochten, maar dat, omwille van tijdsgebrek of discretie, liever uit handen gaven. In 2017 verkocht ze “haar baby” – zo zegt ze zelf -, maar het gemis bleef. “Ik ging door een identiteitscrisis, beëindigde mijn relatie en pakte een oude job in de farmaceutische wereld weer op. Tot maart 2020 kwam en dingen in beweging zette. Ik vroeg me af wat me echt gelukkig zou maken en wat de wereld nodig had: liefde. En dus ben ik mijn hart en buik gevolgd”, vertelt Annemieke.
“Mijn moeder vraagt zich af hoe ik zo eigenzinnig kan zijn, want ik gooide een stabiele job en inkomen in crisistijden overboord. Maar er is te veel eenzaamheid in de wereld en ik wil mee het verschil maken. Al zijn het maar een paar kleine druppels die ik naar de zee draag.” Volgens Annemieke, maar ook andere relatie-experten, heeft corona ons teruggebracht naar de essentie: duurzaamheid, en dat vertaalt zich in slow dating. “Niet langer klik-date-delete, of applicaties waar je eindeloos moet swipen en je jezelf verliest in het aanbod. We zijn vandaag beperkt in onze contacten en willen niet zomaar iemand tot knuffelcontact bombarderen. Ik denk dat die trend blijft.”
Annemieke is net terug van een klant met wie ze drie uur lang een goed gesprek had – iemands ware liefde zoeken beperkt zich niet tot een A4’tje via mail. Ze polst werkelijk naar alles: familiale achtergrond, waarden en ambities, oude problematieken, rode draden tussen vorige partners, iemands schaduwkantjes,… “Ik wil hen pellen als een ui.” Maar het zit ‘m evenzeer in de details. “Zo was die man deze ochtend zijn boterham aan het eten en dronk hij daarbij een biothee. Er speelde muziek en er stonden spullen in huis uit verre oorden. Ook een interieur legt iemands ziel bloot.” Nadien komt de jager in Annemieke naar boven: “Ik zoek de geschikte vrouw, waar ze ook mag zitten. Die haal ik uit mijn eigen database – vrouwen kunnen zich gratis aanmelden via mijn site -, via netwerken of een partnerschap dat ik met zeven relatiebureaus gesloten heb.”
In haar klantenbestand zitten dus alleen maar mannen – vooral ondernemers, bankiers ook. Eigenlijk klanten met een bepaalde status of visibiliteit die het zich niet kunnen permitteren om met een foto op Tinder te staan, of hun relatiestatus op Facebook te delen. “Alle relatiebureaus kampen met dezelfde problematiek: zo’n 70 procent van de klanten zijn vrouwen, de rest mannen die hulp inschakelen nog al te vaak als een psychologische barrière ervaren”, vervolgt Annemieke. “Die kromme opdeling is voor iedereen een nadeel: de vrouw heeft minder kans op succes, de man wil een trouwe levenspartner en geen date voor één dag. Status erotiseert, en sommigen trokken al meermaals de foute profielen aan. Vanuit financieel oogpunt lijkt het inderdaad dom wat ik doe: vrouwen, de grootste groep, laten liggen.”
“De klant krijgt de garantie dat ik met heel mijn hart en ziel op zoek ga naar de vrouw van hun leven. En uiteraard zitten daar een aantal gegarandeerde introducties in. En als ik voel dat ik iemand niet kan helpen, zeg ik het op voorhand, want jammer genoeg kan ik de chemie tussen twee personen niet in steen beitelen.” “Ik vraag geen rijkdom, wel rijkdom aan emoties”, besluit Annemieke.
Informatie: www.jade-jules.com