Do opposites attract?
Klopt het dat tegenpolen elkaar aantrekken? “Op zich zit daar zeker iets in, en het idee doet het natuurlijk erg goed in boeken en films. Ik begrijp zeker de charme van dit romantische concept. We zien het echter zelden in de realiteit. In stabiele relaties hebben de partners vaak een gelijkaardige achtergrond, cultuur, waarden en normen. Dat klinkt natuurlijk minder spannend voor een scenario, maar het is wel de juiste basis voor een duurzame relatie.”
Herkenbaarheid en complementariteit
Hoe zit het dan met compatibiliteit tussen twee mensen? Kan je ook te veel op elkaar lijken? “Het is inderdaad belangrijk om elkaar aan te vullen, omdat je dan samen sterker staat. Een extravert persoon vindt het bijvoorbeeld vaak prettig als de partner wat introvert is. Die complementaire eigenschappen vinden we ook aantrekkelijk bij elkaar. Als je te veel op elkaar lijkt, wordt het weer te voorspelbaar. Het is dus een kwestie van een goede balans tussen herkenbaarheid en complementariteit.”
Spontane ontmoetingen
En hoe zit het dan met ‘liefde op het eerste gezicht’, nog zo’n romantisch idee? “Veel mensen denken dat liefde spontaan komt, dat het je overvalt. De duurzame relaties die zo ontstaan, zijn echter uitzonderingen. Het is dus geen goed idee om je vast te klampen aan zo’n toevalscenario. Zeker niet als je ouder bent dan 25 jaar. Vanaf dan groeit je sociale netwerk een pak minder snel dan tijdens je studententijd. De kans dat je je grote liefde ontmoet aan de kassa van de supermarkt, is helaas heel klein.”
Weet jij wat goed voor je is?
Klopt het dat veel mensen rekenen op hun intuïtie bij het zoeken van een nieuwe partner? “Inderdaad, we gaan vaak op ons gevoel af. Toch adviseer ik om ook daarmee voorzichtig te zijn. Ben je er wel zeker van dat je weet wat goed voor je is? Ik zie regelmatig mensen steeds bij hetzelfde type partner belanden, ook al is dat geen goede match. Meestal gaat het dan om patronen die zichzelf blijven herhalen. Toch voelt het eerst altijd goed aan. Om dan uiteindelijk toch weer verkeerd af te lopen.”
Open vizier
Wat is dan wel de juiste aanpak als je duurzaam wil daten? Of als je je huidige relatie wil onderhouden? “Ik raad altijd aan om je vizier open te houden. Dit doe je door je focus te verschuiven. Stel jezelf dus niet eerst de vraag ‘Wat wil en zoek ik in een partner?’ maar wel ‘Wat kan ik mijn partner bieden?’ en ‘wat verlang ik van een relatie?’. Op die manier verander je je mindset, en zo komen misschien toekomstige partners in aanmerking die je anders niet eens zou overwegen.”
3 gouden vragen
Hoe maak je dit nu concreet? “Ik hanteer een gouden lijstje met 3 cruciale vragen die waardevolle inzichten geven. Vraag 1 is wie ben jij als partner? Wat zijn jouw goede eigenschappen? Denk aan feedback die je ooit kreeg van vrienden of vorige geliefdes. Schets de persoon die je wil zijn in een relatie: de beste versie van jezelf. Hou dat beeld voor ogen als je keuzes moet maken, in de liefde en daarbuiten.”
Vraag 2 is wat is jouw ideale relatie? Wat maakt een relatie voor jou fijn en bevredigend? Welke relatiewaarden streef je na waardoor jij je gelukkig en in balans voelt op lange termijn? Voorbeelden zijn veiligheid, empathie en eerlijkheid. Vul dit vooral zelf in.
Pas na het beantwoorden van bovenstaande vragen, stel je jezelf de 3de vraag, namelijk Wie is jouw ideale partner? Wees hier vooral realistisch. Start met de waarden en normen die je zeker wil delen en de manier waarop je naar het leven en relaties kijkt.
Je huidige relatie vs. je ideale relatie.
Hoe zit het dan met mensen die al een relatie hebben? Heb je ook voor hen tips? “Zeker en vast. Het is altijd interessant om je huidige relatie te vergelijken met je ideale relatie. Nog beter is het om deze oefening samen te doen. Hebben jullie nog steeds dezelfde waarden? Waar zitten de verschillen? Hoe ervaren jullie dat? Hoe vallen eventuele verschillen te overbruggen? Doe dit wel in de juiste setting, zodat het geen moeilijk gesprek wordt. Maak het gezellig en ontspannen, met een glaasje wijn en wat kaarslicht erbij. De ideale activiteit voor Valentijn?”
____________________________________________
Annemieke Dubois is met Jade & Jules Personal Matchmaker. In mei 2022 ligt haar eerste boek over relaties, uitgegeven door Borgerhoff & Lamberigts, in de boekhandel.